(foto: Ralf Cordeiro/UFRPE)
Um estudo apoiado pela FAPESP e publicado na revista Coral Reefs alerta para o risco de uma “extinção silenciosa” dos corais-de-fogo no Brasil, após eventos extremos de branqueamento causados pelo aumento da temperatura do mar.
O monitoramento, realizado pelo Instituto Coral Vivo, analisou os impactos das ondas de calor de 2019 e 2024. Em Tamandaré (PE), a espécie Millepora braziliensis, endêmica do Brasil e já classificada como criticamente ameaçada, sofreu 100% de branqueamento e perdeu toda a cobertura viva nas colônias monitoradas. Já a espécie Millepora nitida, também endêmica, apresentou 40% de branqueamento, sem perda significativa de cobertura.
O branqueamento ocorre quando o aumento da temperatura da água leva à expulsão das microalgas que alimentam os corais, comprometendo sua sobrevivência. Segundo os pesquisadores, o fenômeno está associado à combinação entre El Niño e aquecimento global.
O estudo alerta que novas ondas de calor podem levar à extinção de espécies de corais-de-fogo nos próximos anos. Especialistas defendem o fortalecimento de áreas de conservação e políticas públicas ambientais como medidas essenciais para reduzir os impactos das mudanças climáticas sobre os recifes brasileiros.
